Fondation de fédérations nationales – anticyclique ou logique?

Jusqu’en 1925, année de la fondation de la fédération nationale suisse, les Amis de la Nature étaient organisés dans toute l’Europe en groupes locaux germanophones. Les fusions le long des frontières nationales n’étaient pas à l’ordre du jour. Bien sûr, il y avait des groupes locaux dans la région de l’ancienne Tchécoslovaquie, en Pologne, en Hongrie et en Roumanie, dont les membres parlaient naturellement plusieurs langues. En particulier, les groupes locaux de Bohème étaient principalement germanophones, mais parlaient très probablement plutôt le tchèque dans leur vie quotidienne. Et les groupes locaux nouvellement créés ou reconstitués en Alsace (par exemple Colmar avec 70 membres), qui faisaient à nouveau partie de la France politiquement, ont pu renouer avec le plurilinguisme traditionnel. Même au Luxembourg, où il n’y avait pas encore de chômage dans l’industrie minière, des ouvriers allemands immigrés ont pu fonder un groupe local qui a fièrement annoncé en 1926 qu’il était également accepté par la «population autochtone».

Les groupes locaux se considéraient certainement comme faisant partie d’un mouvement qui dépassait les frontières. Dans leur compréhension de soi, ils se décriraient, en langage actuel, comme une «organisation internationale d’entraide». C’est exactement comme cela que se comprenaient les groupes locaux de l’époque en Suisse. Leurs membres, presque exclusivement masculin, étaient des travailleurs, parfois compagnons itinérants ou travailleurs étrangers, et les frontières représentaient donc certes un obstacle, mais pas un motif empêchant un sentiment d’appartenance globale. Durant les années de guerre 1914-1918, la tragédie était que les ouvriers, en tant que soldats, étaient contraints de s’entretuer dans les tranchées de monarchies ennemies. Les noms des soldats morts au combat étaient mentionnés dans le bulletin d’information «Ami de la Nature». La dernière «liste des pertes de guerre» est parue au milieu de l’année 1920. Au cours de la Première Guerre mondiale, 1255 Amis de la Nature inscrits par des groupes locaux sont morts dans une guerre qu’ils n’avaient jamais recherchée et dont ils étaient encore moins responsables. Cela a également eu des répercussions sur les groupes locaux suisses: «Notre assemblée générale a eu lieu le 9 janvier 1916. Le rapport annuel a montré que notre groupe local Horgen-Wädenswil a lui aussi subi la furie de la guerre: le nombre de membres a en effet diminué de 44 à 31 entre l’année 1914 et la fin du rapport annuel 1915. Jusqu’à la fin de 1915, dix-huit camarades ont été appelés au service militaire à l’étranger, dont trois de nos membres ont trouvé la mort sur le champ de bataille.»¹ Difficile de décrire le drame absurde de la guerre de manière plus impressionnante que par ces simples paroles.

«Infiltration par des fonctionnaires communistes»

Les Amis de la Nature ont beaucoup souffert pendant la Première Guerre mondiale, sans même parler de la fureur guerrière nazie. L’organisation était directement touchée par la mort des soldats, même s’ils vivaient loin du front le plus proche. Dans leur bulletin d’information, ils n’ont cessé d’exprimer l’espoir d’une fin rapide de la guerre. Être sans frontière faisait partie de leur idéal d’un monde naturel en paix. Comment se fait-il qu’il y ait eu tout à coup des fusions sur la base des frontières nationales? Y a-t-il des explications à cela dans les publications des Amis de la Nature?

La fondation de la fédération nationale suisse n’est mentionnée nulle part dans la compilation de 1925. Au contraire, on continue à parler de «Gau suisses», ce qui désigne une structure régionale. Le fait qu’à peine dix ans plus tard, dans l’Allemagne hitlérienne, les termes «Gau», «Gauleiter», etc. soient apparus comme autant d’éléments de terreur organisée ne devrait pas nous déconcerter. Car auparavant, un «Gau» ne signifiait pas tant un territoire officiellement délimité qu’une région naturellement unie. Dans le bulletin d’information, il est souvent question d’«Alpengauen», qui désigne des régions alpines situées aussi bien en Autriche qu’en Suisse, en France, dans l’ancienne Yougoslavie ou dans les Carpates. L’assemblée des Gau était même, dans le contexte suisse, une sorte d’assemblée générale qui élisait à tour de rôle un «Vorort», c’est-à-dire une direction de l’assemblée par un groupe local plus important.² Quel a donc été le motif de la fondation de la fédération nationale?

Jusqu’à la fin de 1915, dix-huit camarades ont été appelés au service militaire à l’étranger, dont trois de nos membres ont trouvé la mort sur le champ de bataille.

Deux thèmes a priori totalement différents ont marqué la dixième assemblée générale internationale de 1925: le ski et la décentralisation. Voilà qui peut surprendre, mais qui a une logique interne compte tenu des autres conflits qui couvaient. La question de l’alcool a également été un sujet qui a accompagné les Amis de la Nature pendant des décennies. Les articles moralisateurs répétés dans le bulletin d’information en témoignent, qui visaient la pratique de nombreuses maisons des Amis de la Nature concernant la vente d’alcool, pratique qu’il était impossible de faire disparaître. La lutte contre la misère (de l’alcoolisme), telle qu’elle est décrite dans l’histoire de la fondation en 1895, a en tout cas donné une légitimité à ces avertisseurs rebelles pendant de nombreuses décennies.

En 1925, il fallait éviter que les conflits internes ne continuent à empirer. L’année 1924 est décrite dans le bulletin international d’information 1925 des Amis de la Nature comme une année de crise marquée par une forte baisse du nombre de membres. Les départs ont donc dû être bien plus nombreux que la perte des 1255 membres morts au combat. La cause de la perte de membres était due à l’infiltration par des fonctionnaires communistes, qui ont réussi à instrumentaliser les groupes locaux et à détourner les biens de l’association. L’exclusion de militants isolés et la dissolution forcée de certaines associations de Gau ont été la conséquence de cette situation. C’est précisément dans le cadre de la célébration du 30e anniversaire de la fédération qu’il a fallu déplorer la dissolution de plusieurs associations de Gau. Il n’y avait pas seulement un climat de crise³, mais aussi un besoin de s’améliorer face à la nécessité d’agir. Vu la détresse économique et sociale, il semble certes étrange que les Amis de la Nature se soient mis à œuvrer pour une professionnalisation du ski en 1925. Mais la question des sports d’hiver a été traitée de manière très émotionnelle, un peu comme un cas de conscience, et a continué à alimenter un climat de discorde pendant des années. Du point de vue actuel, nous estimons que le débat de l’époque, à savoir s’il fallait «plutôt promouvoir les sports d’hiver ou le tourisme d’hiver», était surtout un problème de luxe. Les groupes locaux suisses étaient complices de cette dispute. Les sports de montagne leur étaient plus proches, pour des raisons géographiques, que les groupes locaux, nettement plus nombreux à vivre loin des Alpes, qui rejetaient catégoriquement le saut à ski et les courses de ski et les condamnaient comme des compétitions contraires à l’éthique.⁴ Les Amis de la Nature des régions alpines se retrouvaient par ailleurs dans une position délicate à cause d’une autre requête. Dans le cadre de la dixième assemblée générale, ils ont proposé aux Amis de la Nature non alpins de renoncer à construire des «maisons exclusivement destinées aux vacances» et de mieux dépenser l’argent pour des cabanes alpines. La consternation des Amis de la Nature non alpins était justifiée, même d’un point de vue actuel.

Skier en beauté

Nous pouvons en revanche mieux comprendre aujourd’hui les déchirements entre les fonctionnaires ouvriers aux idées révolutionnaires d’une part, et l’hostilité des nationalistes violents aux idées populistes d’autre part. La rédaction du bulletin d’information s’était en particulier plainte de la «presse sale de la croix gammée»⁵mais aussi des «têtes brûlées corrosives et destructrices» dans ses propres rangs. Comme souvent, les Amis de la Nature ont essayé de calmer les esprits. En ce qui concerne les courses de ski, il fallait selon eux évaluer «le style plutôt que le temps de course le plus court». Et c’est probablement pour diminuer le risque de contamination qu’ils se sont dotés d’une nouvelle «constitution» qui permettait des structures décentralisées et clairement démocratiques: «Dans le sens d’une administration démocratique, on accorde aux pays et aux régions du Reich la plus grande marge de manœuvre pour une organisation libre en créant des directions de pays et de régions du Reich assez indépendantes»⁶ À une époque où la hiérarchie était la norme, c’était une nouveauté. Par la suite, le terme «Reichsverband» n’avait pas encore de connotation négative, du moins jusqu’à la catastrophe du Troisième Reich national-socialiste. Dans une Suisse antimonarchique depuis 1848, le regroupement des groupes locaux s’appelait simplement fédération nationale.

Quand on pense au ski de compétition actuel, entièrement commercialisé, on constate que la noble philosophie des «courses de ski sans chronométrage» a subi une défaite cuisante. En revanche, la réforme structurelle a été durable. Car la renonciation au pouvoir, loin d’une direction centrale, vers les associations régionales/régionales désormais naissantes, est restée dans son principe jusqu’à aujourd’hui.

Conclusion: La raison de la fondation de la fédération nationale suisse reste certes ouverte à l’interprétation, mais elle est intuitivement compréhensible. La fondation s’est faite avec soin, sans si ni mais. (Procès-verbal de la direction nationale suisse, 1^re séance, 11. 8. 1925)