D’un projet secret à un lieu très fréquenté

L’histoire de la création de la maison des Amis de la Nature Rumpelweide, près d’Olten, parfois affectueusement appelée Rumpel, pourrait figurer dans un manuel sur l’art de raconter de belles histoires, tant elle réunit tous les ingrédients d’un récit captivant: un suspense finement dosé, avec le juste équilibre entre drame et détente, un parcours héroïque à la David contre Goliath, un coup politique et une fin heureuse vraiment émouvante. S’y ajoutent des images fortes d’actions menées à la sauvette, de masses de neige et d’averses, de travail acharné à mains nues, ainsi que la vue plongeante depuis la Rumpelweide sur la ville d’Olten et vice versa, qui renverse le rapport de force entre les protagonistes, sans oublier la vue fantastique que l’on a depuis la Rumpelweide sur le plateau suisse jusqu’aux Alpes.

Peu après sa création en 1907, la section des Amis de la Nature d’Olten a souhaité disposer de sa propre cabane afin de pouvoir organiser des randonnées de deux jours. En 1929, la section a pu louer une cabane pour la première fois, pour une durée de dix ans, après quoi la recherche a repris. Pendant presque trente ans au total, les membres de la section ont repéré des terrains constructibles et des bâtiments existants, tenu d’innombrables discussions et négociations, examiné les possibilités et les alliances, rassemblé des fonds et espéré de nombreuses fois pouvoir réaliser leur rêve, avant que celui-ci ne s’évanouisse à nouveau. Jusqu’à ce qu’ils découvrent, lors d’une randonnée en juin 1941, l’emplacement de la Rumpelweide et comprennent que leur rêve avait enfin trouvé le lieu qui lui était destiné.

Habile et rusé

Après les nombreuses négociations infructueuses de ces dernières années, l’association avait appris à ses dépens qu’elle ne pourrait jamais acheter ce terrain si elle s’adressait aux Amis de la nature d’Olten – qui avaient alors encore une orientation clairement communiste. Elle a donc imaginé une ruse et la délégation chargée des négociations s’est présentée au fermier propriétaire du terrain comme un père et son fils à la recherche d’un terrain pour construire une petite maison de week-end. La vente du terrain a pu être conclue rapidement durant l’été 1941 et on a pu se mettre à la planification du financement et de la construction. Il fallait faire preuve de la plus grande discrétion pour ne pas compromettre ce projet audacieux par des recours. Les membres ont bientôt posé eux-mêmes les fondations de la maison. Les pierres et les sacs de ciment ont été acheminés sur place au fur et à mesure – après le travail, bien sûr, car il était interdit de travailler le dimanche. Nous étions entre-temps en automne et les jours raccourcissaient. La construction de la maison avançait – le plus souvent au couvert de l’obscurité et du brouillard –, jusqu’à ce que l’association pour la protection de la nature et du patrimoine ait finalement entendu parler du projet et fasse opposition, ce qui a conduit le Conseil d’État à retirer, le 29 octobre 1941, l’autorisation de construire qu’il avait déjà accordée. Le jour précédent, la section avait déjà célébré la fête de la charpente ; pour elle, il n’y avait plus de retour en arrière possible. D’autant plus que le temps pressait : il fallait couvrir le toit avant que les pluies d’automne ne causent des dégâts. Heureusement, quelques jours plus tard, le Conseil d’État a changé d’avis. La force des faits, à savoir que les travaux étaient déjà bien avancés, a poussé le gouvernement à prendre cette décision pragmatique.

L’action menée dans l’ombre par les Amis de la Nature n’a pas été bien accueillie par les bourgeois soleurois. Ceux-ci ont fait pression sur le directeur cantonal des travaux publics, qui a par la suite créé la zone de protection du Jura. Celle-ci est en vigueur depuis 1942 et couvre 60 % du territoire cantonal de Soleure – principalement des terres agricoles et des forêts. La zone de protection définit ce qui peut être construit et l’aspect que doivent avoir les bâtiments, afin qu’ils s’intègrent dans le paysage.

Ensemble pour la communauté

Après une période de création tumultueuse, la construction et l’exploitation de la Rumpelweide n’ont cessé de se développer et se sont adaptées au fil des ans à une situation en constante évolution. Depuis de nombreuses années, les gérants de la cabane ne cuisinent plus uniquement pour les membres des Amis de la Nature, mais surtout pour des hôtes venus de l’extérieur. La maison issue du brouillard est depuis longtemps devenue à Olten une institution appréciée pour les excursions du week-end ou les camps scolaires. La dernière phase de rénovation s’est achevée ce printemps. Elle a permis de rénover les chambres, d’installer de nouvelles issues de secours, des douches supplémentaires, une isolation ainsi qu’un nouveau toit.

Mais malgré tous les changements et les défis de notre époque, la section a réussi à conserver au fil des ans ce qui compte le plus à la Rumpelweide: l’idée des Amis de la Nature, qui se traduit par un esprit communautaire, la solidarité et le bénévolat. Cela est en grande partie dû aux membres du comité, qui dirigent la section dans le respect de cette tradition. Mais surtout, cela tient à chacune et chacun de ceux et celles qui s’engagent pour la section, que ce soit lors des travaux de rénovation, de l’aménagement d’un environnement proche de la nature et riche en espèces, du service de la cabane, en coulisses ou pour le programme d’activités.

C’est le cas, par exemple, de Roland Jakob, qui connaissait déjà la maison depuis son enfance et savait depuis longtemps qu’il souhaitait y être actif après sa retraite. Sa cuisine rivalise avec celle de nombreux restaurants réputés et propose exclusivement des produits de saison et régionaux. Ou encore Hannah Küffer, responsable depuis de nombreuses années de la gestion de la maison au sein du comité, qui est à la fois une âme bienveillante, une bosseuse infatigable, une motivatrice enthousiaste et une stratège habile. Ou encore Röbi Ackermann, responsable de la partie technique intérieure et extérieure de la maison, et donc un acteur classique de l’envers de la scène, sans qui rien ne fonctionnerait au premier plan.